□ ‘브라보 대구, 비바 오페라(Bravo Daegu, Viva Opera)’를 주제로 지난 10월 2일(금)부터 10월 31일(토)까지 30일간 선보인 제23회 대구국제오페라축제가 성황리에 막을 내렸다. 올해로 23회를 맞이한 대구국제오페라축제는 메인 오페라 5편 <카르멘>. <투란도트>, <마술피리>, <양촌리 러브 스캔들>, <미인>까지 10회 개최하고, 창·제작 오페라 쇼케이스 <코리아 콘체르토>, 갈라콘서트 <50스타즈 Ⅵ>와 프린지 콘서트로 구성된 콘서트 시리즈 3건 11회, 특별행사 및 부대행사 등 다양하게 선보이며 공연장 누적관객 수 1만 1천여명(※<카르멘> 관객 2만 2천명 별도 집계), 프린지 콘서트 및 야외 행사 등 3만 7천여명으로 총 6만 8천여명, 객석 점유율 95.3%를 기록했다.

□ 올해 축제는 지난 22년간의 대구국제오페라축제와 달리, 도시 전체를 무대로 확장하는‘도시 확장형 오페라 축제’로서 새로운 가능성을 선보였다. 시민 누구나 일상에서 오페라를 만날 수 있도록 지역 내 공연장 및 축제 현장을 직접 찾아가 오페라의 깊은 감동을 전하며 향유 기회를 넓혔다. 축제의 구성은 관객들의 마음을 사로잡는 대중적이면서도 예술성 짙은 명작들을 비롯해 교육형 오페라, 한국형 번안 오페라, 대구오페라하우스 창·제작 오페라 등 다양한 레퍼토리의 메인 오페라와 콘서트 시리즈, 특별행사 ‘대구글로벌오페라마켓’ 및 부대행사로 연결되어 세대와 취향을 아우르는 풍성한 축제를 실현했다. 그리고 축제의 새로운 시도와 함께 지역 공연장의 관객 수요를 분석하고, 티켓 가격 및 할인 정책을 설정함에 따라 관객 맞춤 공연으로서 뜨거운 관심을 얻었다. 그 결과 메인 오페라의 매진 행렬이 이어지며 축제 사상 최대 점유율을 달성했다.

■ 대중성과 예술성을 겸비, 관객 맞춤으로 선보인 메인 오페라와 콘서트 시리즈

□ 제23회 대구국제오페라축제는 10월 2일(금)과 3일(토)에 두류공원 내 코오롱 야외음악당에서 개막작 <카르멘>을 선보였다. 양일 합산 약 2만 2천명의 관객들이 공연을 관람하며 뜨거운 호응과 환호 속에서 축제의 화려한 개막을 알렸다. 대구국제오페라축제 최초로 실현한 야외 콘서트오페라로서, 실내 공연장 중심의 오페라를 도심의 열린 공간으로 옮겨오는 새로운 시도이자‘모두의 축제’를 향한 시작점이 되었다. 전석 무료로 진행하며 시민 누구나 부담 없이 오페라를 즐길 수 있도록 했으며, 대규모 출연진과 LED 영상 연출을 결합해 야외무대의 규모감과 시각적 완성도를 높였다. 대형 전광판으로 공연 실황 송출과 스마트폰 자막 서비스를 통해 원활한 공연 관람을 유도하고, 공식 유튜브 채널‘오페라떼’생중계를 통해 2일 동안 10,782회의 조회수를 기록하며 온오프라인 관람의 접근성을 확대했다.

□ 두 번째 메인 오페라 <투란도트:박물관의 수수께끼>는 대구오페라하우스와 이탈리아 아슬리코의 합작 프로덕션으로 10월 9일(금)과 10일(토)에 대구학생문화센터에서 공연하며 객석점유율 99.9%를 기록했다. 2024년 2월 이탈리아 코모극장에서 초연된 이 작품은 2026년 아레나 디 베로나 오페라 페스티벌(Arena di Verona)에‘아레나 최초의 어린이·학생 오페라'로 오르며 작품성을 인정받은 바 있다. 관객이 객석에서 함께 노래하며 공연을 완성하는 참여형 무대로, 미래 세대 관객과 오페라가 만나는 새로운 방식을 이번 축제에서 선보였고, 학생과 학부모 및 일반 시민 모두에게 합격점을 얻었다. 특별히 이 공연은 관객 개발·예술교육·국제협력을 하나의 무대로 만들었다는 점에서‘미래 세대를 위한 오페라’관객개발과 오페라의 새로운 지평을 넓힌 작품이 되었다.

□ 세 번째 메인 오페라 <마술피리>는 공연 전 2회차 모두 매진하며, 수성아트피아 대극장에서 10월 16일(금)과 17일(토)에 관객을 만났다. 국립오페라단이 제작한 우수한 콘텐츠로 이미 검증받은 작품을 대구오페라하우스와 협력하여 이번 축제 메인 오페라로 선보임에 따라, 완성도 높은 공연으로 관객 신뢰도를 높였다. 특히, 대구오페라하우스, 국립오페라단, 수성아트피아가 협업한 무대로 공공예술단체의 제작 역량, 지역 공연장의 인프라 및 축제 운영 경험이 상호 결합한 새로운 협력 모델을 구축했다. 따라서 지역 공연장으로 넓혀나간 축제 현장은 생활권 가까이 찾아온 우수한 공연 콘텐츠를 경험하는 기회를 제공함에 따라 오페라에 대한 인식을 긍정적으로 변화시키며 관객 만족도를 높였다.

□ 아양아트센터에서 10월 23일(금)과 24일(토)에 선보인 <양촌리 러브 스캔들>은 도니제티의 <사랑의 묘약>을 한국적 정서로 옮겨와 새롭게 재탄생시킨 예술은감자다 제작의 번안 오페라이다. 대구오페라하우스와 민간단체 예술은감자다의 협업으로 관객들에게 소개한 이번 작품은 고전 레퍼토리를 한국적 해석을 곁들여 오페라 장르의 진입 장벽을 낮추고, 친근하게 풀어내어 관객들에게 뜨거운 박수갈채를 받았다. 그리고 대망의 폐막작 진영민의 <미인>은 10월 30일(금)과 31일(토)에 대구문화예술회관 팔공홀에서 세계 초연으로 선보였다. 신윤복의 ‘미인도’라는 문화적 소재를 오페라로 승화시킨 대구오페라하우스의 창·제작 오페라로, 지난해 콘체르탄테를 거쳐 작곡·대본·연출·출연진 간 유기적 협업을 통해 완성도를 높였다. 대구오페라하우스가‘창작오페라 개발사업’을 통해 대한민국 대표 문화자산을 오페라 콘텐츠로 발전시킨 두 번째 사례로서 독보적인 오페라 창작과 제작 역량을 보여준 작품이었으며 관객들의 뜨거운 관심 속 양일 모두 매진을 기록했다. 이번 공연은 지속적인 창작 및 실연을 통한 레퍼토리 축적의 가치를 제시했으며 대구오페라하우스의 우수한 제작 역량이 더해져 한국 오페라의 다양성과 경쟁력 강화를 입증했다.

□ 콘서트 시리즈에서도 오페라 쇼케이스로 선보인 <코리아 콘체르토>를 통해 한국 창작 오페라의 미래를 엿볼 수 있었다. 유네스코 음악창의도시 대구의 정체성을 재조명한 작품으로 피아노 쇼케이스의 한계를 넘어 풍성한 무대 예술과 수준 높은 음악으로 전막 공연에 버금가는 예술성을 무대 위로 쏟아냈다. 그리고 대구성악가협회와 함께 한 갈라콘서트 <50스타즈 Ⅵ>는 지역의 실력파 성악가들이 한자리에 모여 노래해 감동의 물결을 선사했고, 지난 8월부터 10월까지 진행한 프린지 콘서트는 대구음악협회와 협업하여 지역 내 다양한 무대에서 관객을 만났다. 주요 관광명소, 문화시설 등을 찾아가 축제 인지도를 높이고, 접근성을 확대했으며 친숙한 오페라 아리아와 한국 가곡으로 구성한 공연으로 오페라 대중화 및 잠재 관객 개발에 도모했다.

■ 아시아 오페라의 허브, 공연·오디션·포럼·마켓을 하나로 잇는 국제행사로 도약

□ 이번 축제에서는 공연뿐만 아니라 문화체육관광부 주최, 예술경영지원센터 주관의 2026 장르별 시장 거점화 지원사업에 연속 선정된‘2026 대구글로벌오페라마켓’을 함께 추진했다. 지난해 첫선을 보인 데 이어 한층 더 커진 규모로 열리며 국내외 오페라 관계자 200여 명이 참여해 오디션 및 포럼과 유통마켓 등을 개최했다.

□ 글로벌 영아티스트 캐스팅 오디션에서는 14개 기관이 29건(중복 포함)을 성사하며 젊은 오페라 가수들의 세계 무대 진출을 위한 발판을 마련했다. 첫 번째 오디션은 축제의 메인 오페라 <투란도트>의 무대 자체를 오디션 현장이 되도록 기획했다. 19개국 67명 지원으로 약 9.6대 1의 경쟁률을 뚫고 최종 선발된 7개국 7명의 성악가와 대구오페라하우스 오펀스튜디오 소속 성악가 5명이 <투란도트> 무대에 올랐으며, 북미·유럽·아시아와 국내 14개기관의 오페라 관계자들이 대거 심사에 참여해 캐스팅 오디션을 추진했다. 두 번째 오디션은 올해 신설한 ‘2026 글로벌 영아티스트 캐스팅 오디션’아리아 부문으로, 역량 있는 국내 신진 성악가들이 해외 극장으로 나아가는 등용문 역할을 했다. 총 107명이 지원해 지난 10월 11일 공간 울림에서 결선을 거쳐 최종 선발 및 시상식을 마쳤다. 두 오디션을 통해, 캐나다 오페라단, 오페라 유로파, 이탈리아 아슬리코·코모 극장, 독일 올덴부르크 주립극장, 에스토니아 아르보 패르트 콘서트홀 우쿠아루 등이 공연 출연, 오디션 및 교육 프로그램 참여 기회를 제안했으며 젊은 오페라 가수들이 세계 무대로 꿈을 펼치는 데 일조했다.

□ 10월 12일 호텔 수성 수성스퀘어 피오니홀에서 열린 포럼은‘미래 세대를 위한 오페라 극장의 사회적 가치’를 주제로 예술교육과 관객 개발 분야의 해외 우수 사례 발표가 있었다. 이탈리아 아슬리코·코모 극장의 바르바라 밍게티 프로그램 디렉터는‘오페라 도마니’운영 사례를 소개하며, 25/26 시즌 이탈리아 31개 도시에서 297회의 오페라 공연이 열렸다고 밝혔다. 독일 도이체 오퍼 베를린의 파니 프로른마이어 팀장은 '융에 도이체 오퍼(Junge Deutsche Oper)'를 중심으로 미래 세대 예술교육 사례를 전했다. 두 극장은 단계별 예술교육으로 오페라 접점을 넓히고, 미래 관객과의 관계를 꾸준히 이어가는 생애주기형 관객 개발이라는 공통점을 보였다. 이번 축제에서 선보인 <투란도트>가 동일 모델의 직접적인 사례가 되어 공연과 포럼이 서로를 뒷받침했다.

□ 국내 창작 오페라의 해외 진출을 위한 유통 마켓도 10월 12일, 13일 양일간 호텔 수성에서 열렸다. 북미 2개, 유럽 6개, 아시아 4개, 국내 30개 등 42개 기관의 발제자와 국내 오페라 분야 관계자가 참여했으며 참가자들은 작품·레퍼토리 발표, 전문가 1:1 미팅, 전시부스를 통해 해외 진출과 공동제작, 기관 간 협력 가능성을 논의했다. 창작오페라 쇼케이스 공모에는 오페라팩토리, 더 콜렙, 지트리아트컴퍼니, 이음오페라단, 누오바오페라단 등 5개 단체가 선정됐다. 12일에는 오페라팩토리의 <빨간모자와 늑대>와 더 콜랩의 <산후조리원>이 쇼케이스 무대에 올라 해외 관계자들에게 국내 창작 오페라를 알렸다.‘오페라 산업 발전을 위한 라운드테이블’에서는 김효근 이화여대 교수가 발제를 맡았으며 오페라 <1945>, <화전가>를 작곡한 최우정 서울대 음대 작곡과 교수, 콘서트오페라 <오텔로> 제작을 총괄한 이성우 클래식부산 PD, 장진규 부산광역시오페라연합회 회장 등이 오페라 산업의 과제와 발전 방향을 논의했다. 대구오페라하우스는 이번‘2026 대구글로벌오페라마켓’을 통해 구축한 국내외 협력망을 바탕으로 신진 성악가의 국내·외 무대 진출과 오페라 작품 유통을 지속적으로 지원할 계획이며, 올해 성과를 바탕으로 세계 무대에서 아시아 오페라의 허브로 자리매김하며 내년도 사업에 박차를 가할 예정이다.

■ 일상 속으로! 시민 곁으로! 모두의 축제 실현으로 브랜드가치 향상

□ 30일간 대구 곳곳에서 펼쳐진 오페라의 향연이 2027년 제24회 대구국제오페라축제를 기약하며 화려한 막을 내렸다. 올해 대구국제오페라축제는‘브라보 대구, 비바 오페라’를 외치며 새로운 형태와 방식으로 시민 친화적이고, 일상에 스며든 모두의 축제를 실현했다. 대구오페라하우스를 중심으로 공공예술단체, 민간예술단체, 지역 거점 공연장과 해외 유수의 극장 및 기관들과 연계하고, 협력하며 도시 전체로 확장된 축제는 지역을 대표하고, 세계로 향하는 축제로 한걸음 더 성장했다. 나아가 시민들의 일상으로 찾아가는 오페라 공연은 접근성을 높이고, 오페라 매력에 흠뻑 빠질 수 있는 촉매제로 작용했다. 축제 기간 중 대구 도심을 대표하는 명소와 지역 축제 현장을 연계하고, 서울, 춘천, 순천, 부산, 경주 등 전국 단위로 확장된 오페라 프린지 콘서트를 통해 대구국제오페라축제의 브랜드 인지도는 향상되었다.

□ 한편, 대구오페라하우스는 진흥원 관광본부와 사업을 연계해 대구국제오페라축제에 230여 명의 타지역 관광객 유치를 성사시키고, 지역 공연장별 구민 할인과 간송미술관 상호 관람 할인 등 다양한 관객 맞춤 티켓 정책으로 지역민 관람률을 높였다. 또한, iM뱅크, 쿠팡, 삼익THK 등 주요 기업과 대구여성단체협의회 등 기관들이 티켓을 단체구매하여 객석에 활력을 더했다. 축제를 알리는 온라인 홍보단‘오페라팬’과 축제 현장에서 함께 한‘오페라필’은 시민들의 능동적이고, 직접적인 축제 참여로서 의미가 있었다. 야외에서 펼친 개막식을 필두로 축제 전반에 걸쳐 진행한 다양한 시민 대상 이벤트는 오페라와 한층 가까워지고, 축제를 적극적으로 즐기기 모습으로 이어졌다.

□ 제23회 대구국제오페라축제 이경재 감독은 “제23회 대구국제오페라축제는 도시 전체를 오페라 무대로 확장하고, 지역을 넘어 전국으로, 세계로 뻗어나가는‘모두의 축제’를 실현했다”고 전하며 “그 결과, 대구국제오페라축제 사상 최대 점유율을 기록하며 관객들에게 사랑받는 축제로 자리매김했다”고 말했다. 이어서 “예술성과 대중성을 겸비한 완성도 높은 공연을 선보여 관객들의 뜨거운 찬사를 얻고, 탄탄한 국내외 오페라 네트워크를 통해 아시아 오페라 허브로서 대구국제오페라축제의 위상을 입증했다”고 밝혔다.

□ 2027년 새해, 대구오페라하우스는 더 나은 공연 시스템 구축을 위해 극장 리모델링을 시작한다. 제23회 대구국제오페라축제가 극장을 벗어나 도시 전체를 오페라 무대로 관객을 만난 것처럼, 대구오페라하우스는 리모델링을 위해 극장 문을 닫는 기간 동안 새로운 형태와 방식으로 오페라를 선보일 예정이다.